東京･上野にマルク･シャガｰル展を見に行った｡日曜の午後に行っ たので館内は混んでいたが､大きな絵が多く､まあまあの見やすさ｡人 の頭越しにではあるが､シャガｰルの空を浮く楽しげなモチｰフと夢の ような華やかな色彩を楽しんできた｡中年の夫婦連れが多いのも微笑ま しく､若い女性たちのファッションもちょっととんがっていて､それら を眺めるのも私の楽しみのひとつだ｡

　ゆっくりと人の動きに合わせて二階の展示会場に進んで行くと､すぐ そばで｢おすどり｣という声がした｡横を見ると高校生とおぼしき女の 子の二人連れがいて､片側の女の子がパンフレットを片手に､もう一人 の子にタイトルを読みあげている｡その子の前にある作品には｢雄鶏｣ の文字が……｡

　同じ年頃の子供がいる私としては､思わず｢おんどり｣と訂正してあ げたくなったが､人込みの中で突然､｢おんどり｣とささやかれるのも 体裁が悪いだろうと思い黙っていた｡考えて見れば､東京生まれの高校 生にとって､身近でニワトリを見る機会は少ないだろうし(小学校のウ サギ小屋にはニワトリもいるのだろうか)､子供の頃に絵本などを読ん でもらって｢おんどり､めんどり｣という言葉を聞く機会がなければ､ そのまま知らずに成長してしまうことも大いに考えられる｡

　高校生二人で連れだって､わざわざ上野までシャガｰルを見に来るな んて､いい子たちじゃないか｡人間知らないことはいろいろある｡彼女 たちも何かの機会に｢おんどり｣の読み方を覚えればいいじゃないか､ と思うが､その一方で､｢あの場でこそっとささやいて変な顔をされて も､やっぱり教えてあげればよかったかな｣という気持ちも捨て切れな い｡彼女たちがなにかのはずみのこのホｰムペｰジを訪れて､雄鶏の読 み方を知ってくれるとうれしいのだが……｡